「翔っ、かけっこ一番だったんだってな」
「うんっ！にーちゃん、俺ねっ、リレーの選手にも選ばれたんだよっ」
「すごいな〜！翔は。にーちゃんの自慢の弟だなっ」

 

　年の差が離れたにーちゃんは、俺が一番を取る度にすげー褒めてくれた。
　俺の言うことなんでも聞いてくれるし、優しいし、俺はにーちゃんっ子だった。

 

　でも。
　そのにーちゃんが転勤で県外に飛ばされてしまった。
　淋しかったけど、高校生にもなって「にーちゃんがいなくて淋しい！」なんて言えないから、学校ではいつも通りにバカやってた。
　走ってる間は忘れられるし、弱いトコ見せたくなかった。

 

　―――それなのに。

 

 

「お前、なんかあった？」
　同中の奴らは気付かなかったのに、出会ってまだ一ヵ月くらいの奴に見抜かれた。
　俺にバカジってアダ名をつけた、陣だ。

 

「なんもねーよ」
「ふーん？」
「なんもねーってばっ！」
「わかった。何もねーんだな」
「……う、うん」
「なら、離せ」
「あ」
　俺は無意識のうちに、陣のジャージを掴んでた。
「ご、ごめんっっ」
　慌てて手を離すと、陣は俺の背中をバシッと叩いた。

 

「バカジはバカジらしくしてりゃいいんだよ」

 

　それ聞いた時、俺はコイツになら甘えてもいいんじゃないかなって思えた。

 

 

「じーーんっっ」
　なんかすげー嬉しくなって陣にガシッと抱きつくと、今度は脇腹を殴られる。
「いってぇ〜」
「犬か、お前は」
「うーー、わうっ」
「バカ犬」
「ほらそこの二人っ！いつまでじゃれてんのっ」
「やべ、あーちゃん先輩だっ」
「バカ犬のせいだからな」
「バカ犬じゃないっ！」

 

　俺が陣に甘えるようになったのはココが始まり。

 

 

『翔、にーちゃんいなくて淋しくないか？大丈夫か？』
「大丈夫だよ、にーちゃん。あのねっ、俺の面倒見てくれる奴が出来たんだっ」
『え？！』
「だから、にーちゃん心配しなくて平気だよ」
『…………』
「あれ？にーちゃん？」
『にーちゃん、余計心配になっちゃったよ……』
「う？」

 

　なぜかにーちゃんが心配性になったのもココが始まり。