学食の隅で一人、Aランチを食べる。
　たまには一人もいいな。
　……こんな日には、特に。

 

「涼ちん、ひとり？」
　マネジの真奈美がトレイを横の席に置いた。
　高校の時からの付き合いのせいか、女友達の中では一番気が許せる子だ。
「バカジ君は一緒じゃないの？」
「…………」
　箸でスッと斜め前方を差すと、真奈美は「あ〜」と納得したように俺の隣に座った。
「陣ちゃんかぁ」
「そ」
「いつもは三人で食べてたりするのに、どうかしたの？」
「なんか居たたまれなくてさ」

 

　真奈美の言う通り、いつもなら一緒に食べてる。
　しかし、今日は朝から一緒に食べる気が失せていた。
　朝一番に、ムカつくくらいの笑顔でバカジが。

 

「今日のお昼、陣が作ってきてくれるんだっ」

 

　なんて言ってきたら、ただでさえ低血圧な俺がプチッと来るのも無理はないだろ！？
　普段は温厚な俺も、基本的に朝は不機嫌なんだよ。
　だいたいなんで陣がバカジの弁当なんか作ってんだよ！？
　突っ込みドコロが多過ぎて、突っ込む気も起きないけどさ。

 

 

　真奈美は俺の皿に、俺の好きなミニトマトを入れてくれた。
「涼ちん、これ食べて元気出しなよ」
「さんきゅ」
　遠慮なくミニトマトを口に入れる。
　あ〜〜〜、うまいっ。癒されるなぁ。
「たぶん、私もあの中には入れないから」
　ふふっ、と乾いた笑い。
　真奈美の目線には、手作り弁当ではしゃいでいるだろうバカジ達の姿。
「わかってくれて嬉しいよ」
「わかりたくないけどね」
「そうだよなぁ」
「そうだよねぇ」
　はぁっとため息をついたのが同時で、顔見合わせて笑ってしまった。
「なんか飲む？奢ってやるよ」
「ありがと。レモンティがいいな」
「了解」

 

　同じ気持ちをわかってくれる奴がいるって、こんなに嬉しいモンだったんだな。
　長年共にした仲間がいるっていいな。
　飲み物買いに行きつつ、ちらっと噂の二人を見る。

 

　……陣、お前キャラ変わってるぞ。

 

　きっと真奈美も同じ事を思うだろうな。
　レモンティとコーヒー牛乳を買って、俺は同志の待つ席へと戻った。

 

　こんな日には、一人じゃなくて同志といるに限る。