来い、ときたか、バカジの分際で！作りに来い、ってか！？
　話があっちこっち行きながらも、妙にしつこいと思ったら、何だよ、それは。
　ふられた彼女の話、まだ何か語り足りないのかと、痛む心で付き合ってやってれば、それかよ！？

 

　題名　：　ふざけんな
　本文　：　なんでわざわざ！

 

 

　ふざけんな、かよ……。人が手に汗かきながらメール打ったっていうのに！大人しく来いっていうんだ！
「超ムカツクっ！」
　枕に向かって携帯を投げたら、バウンドして床に音を立てて落ちた。
「やべっ！壊れちゃうじゃん！」
　慌ててベッドから手を伸ばすと、違うモノが手に当たった。
「…………あ」
　それは、高校時代の長距離仲間とお揃いで買った時計。
　俺は今でも競技会で使ってるけど、陣はまだ使ってるのかな……唯一お揃いのモノ。
　これで捨てたり無くしてたりしたら殴るけどな！
　っていうか、覚えてっかな。この時計を使った練習法。
　この練習法では陣に勝てた試しがなかった。
　アイツの背中を抜く為に、がむしゃらに走った高校時代。

 

　―――　今だったら、勝てる気がする。

 

　拾い上げた携帯は、端っこに小さな傷がついただけだった。
　そして俺は、一気にメールを打った。
　面倒臭かったけど、漢字変換だってした。
　今度は手も震えずに、速攻送信ボタンを押した。
　これならどうだよ、陣。
　携帯を机の上に置いて、腕時計をセットした。

 

　題名　：　挑戦状
　本文　：　ＰＭ９時　陸上競技場　５０００

 

 

　…コレは、アレだよな。
　ディスプレイに現れた文字を見て、一旦、携帯を閉じた。
　もう一度携帯を開いて、メールを確認する。
　間違い、ない。高校時代にはよくあった呼び出し。一斉送信じゃないトコを見ると、オレだけ、か。
「ざけんなよ。世話の焼ける」
　呟いて、机の引き出しを開ける。
　一番上に放りこんだままになっている、デジタル腕時計。高校時代に部活の仲間で買って、秒まできっちり揃えたやつ。
　時計の時報が、スタートの合図。
　午後九時スタートで、陸上競技場へ５０００メートル走って来い、っていう、挑戦。
　戻る筈のない時間が、巻き戻っていく感覚。
　無視する事だって出来る。もう一度『ふざけんな』そうメールを返すことだって。
　頭ではそうわかっていても。そうした方が自分のためだっていう自分自身の突っ込みも、わかっていたけど。
　仕方ないじゃないか。
　バカジが、オレを呼んでいる。
　そして、走れ、と、言う声に抗えないのだから。
「もう少し考えろっての」
　時刻表示を確認して、焦った。シューズを探していたら、コンタクトを探している時間は、ない。知っている道だ、問題はないだろう。そう踏んで、眼鏡を外す。
　ギリギリの時間で準備を整えて。
　高校時代は負けたことのない練習方法だけど、今ではもう、無理だろう。オレにはブランクがある。ハンデを考えれば、完走だってあやしいもんだ。
　だけど。
　コレで、色んなことが吹っ切れる気がしたんだ。

 

　ストレッチをして顔を上げたら、腕におさまった時計が時間を告げた。